Свеча - один из элементов системы, предназначенной для своевременного и эффективного поджигания рабочей смеси в цилиндрах.

Обеспечение надежности и четкости зажигания - задача очень непростая, и многое зависит именно от свечей. Прежде всего они должны соответствовать данному двигателю и условиям его работы. Заменять свечи специалисты рекомендуют комплектами. Самый скромный комплект предпочтительнее разносоpтицы из свечей именитых фирм. Это дает возможность контролировать состояние мотора.

Современная свеча рассчитана на 20 миллионов искр. При нормальной эксплуатации она абсолютно надежна при пробеге до 15 тысяч километров, а дальше может сказаться усталость материала. Поэтому западные фирмы предписывают замену свечей через 15-20 тысяч километров пробега.

В наших условиях свечи эксплуатируются обычно значительно дольше. Электроды подгорают, зазор между ними увеличивается, его начинают регулировать, подгибая боковой электрод, следует иметь в виду, что полувыгоревший электрод сильнее раскаляется, отвод тепла у него ухудшен. При повышенной нагрузке мотора свеча перегреется и вызовет калильное зажигание, небезопасное для двигателя.

Многие западные фирмы освоили производство составных, биметаллических центральных электродов. Внешне они не отличаются от обычных: такой же стерженек из хромоникелевого сплава. Но внутри - медь, теплопроводность которой заметно выше. Такие свечи - с хорошей самоочисткой от нагара и защищены от перегрева.

Появились и свечи с центральным электродом из тонкой платиновой проволоки. В двигателе со средним уровнем форсировки такая свеча служит примерно в два раза дольше обычной, но и цена ее в 2-3 раза выше.